*“La mitad de los 30 choques que en promedio ocurren diariamente en Reynosa, son por falta de precaución”
Humberto Cantú Salinas
Director de Tránsito y Vialidad

JESUS RIVERA
LA PRENSA / Reportaje

(Primera de dos partes)

--- I ---

Especialistas en cultura vial concuerdan en que hay dos formas de manejar un automóvil: a la defensiva y a la ofensiva.
Esta clasificación simplista, sin embargo, nos permite hacer un ejercicio de autocrítica.
Reynosa es la ciudad de Tamaulipas donde hay una mayor cantidad de cafres del volante y, por ejemplo, en un día cualquiera, digamos, el 9 de mayo, se registraron 20 accidentes viales, de los cuales, 19 fueron choques.
Hay días en que rebasa los 30 percances diarios y algunos estudios en otras urbes parecen sugerir que el plenilunio tiene algo que ver con ese fenómeno.
Humberto Cantú Salinas, Delegado de Tránsito y Vialidad no necesita ir al espacio exterior para explicar lo que pasa en las calles de la ciudad: la incultura vial es cuestión de dinero.
Sí, porque los automovilistas locales sólo necesitan pagar 25 pesos y cruzar a Estados Unidos para comportarse como verdaderos caballeros del volante, para cambiar de un estilo de manejo ofensivo, a uno defensivo.
Una multa en el vecino país puede ascender a más de cien dólares, en cambio, la sanción por ir a exceso de velocidad en Reynosa no supera los 70 pesos.
Para Cantú Salinas, tiene mucho que ver también la falta de respeto a la investidura de los agentes de vialidad.
"Un agente, por cualquier lado que lo veas, es una autoridad, y están ahí para hacer respetar los reglamentos", reflexiona.
Parte de la culpa la tienen los propios elementos de Tránsito.
Reconoció que hasta hace dos años la figura del agente vial estaba muy devaluada.
Por decir: si un automovilista se pasaba un alto, surgía un patrullero de una esquina como por arte de magia y le marcaba el alto.
Enseguida, el cumplido policía de vialidad se ponía a platicar largo y tendido, asomándose por la ventanilla del chofer y haciendo la típica sugerencia: "Usted dirá cómo nos arreglamos".--- II ---
Humberto Cantú dijo que ya no pasa eso.
"Estamos tratando de cambiar la imagen de la corporación, dando cursos de capacitación a los agentes en torno a la forma en que deben tratar a los automovilistas".
En muchas ocasiones ocurre que las atenciones del tránsito son tomadas como una muestra de debilidad "y hasta les gritan o los agreden",-comenta el Jefe del Departamento.
El día primero de junio, muchos de los vicios de lsa incultura vial cambiarán por obra y efecto del nuevo Reglamento de Tránsito.
Las sanciones que se preveen en ese reglamento son mucho mayores que las actuales.
Basta decir que la multa por estacionarse en lugar prohibido es de 70 pesos en la actualidad, pero a partir del mes próximo el infractor tendrá que apoquinar una cantidad cinco veces mayor, es decir, 350 pesos.
Afectar la bolsa de los automovilistas es una forma de inducir a la cultura vial, de acuerdo con la perspectiva del funcionario.
Pero se apura en subrayar que la nueva ley no tiene un fin recaudatorio, sino de aplicar la misma lógica que prevalece en los Estados Unidos.
Así, estacionarse en un lugar exclusivamente para minusválidos, costará al infractor la cantidad de 400 pesos, casi seis veces más que en la actualidad.
Los que manejan briagos y los que invaden los lugares dedicados a los minusválidos no tendrán consideraciones de ningún tipo, dijo Cantú.
-- III ---
La incultura vial, el manejar a la ofensiva, es causa frecuente de accidentes viales que van desde los simples alcances hasta las volcaduras aparatosas.
El Departamento de Tránsito tiene estadísticas que arrojan un promedio de 20 percances diarios, con "picos" de más de 35 diarios.
El saldo trágico se refleja mensualmente en los reportes, ya que ocurren unos seis cada treinta días, o sea, entre 60 y 70 muertes por año.
La falta de precaución en el manejo es la primera causa de que ocurran los accidentes en las calles y carreteras.
Cada vez es más frecuente que el automovilista utilice el teléfono celular al mismo tiempo que maniobra su automóvil.
Conversar por teléfono mientras se conduce un vehículo reduce en casi el 50% la capacidad de respuesta ante una situación inesperada.
"Yo conmino a la gente -agregó el Director de Tránsito- a que si tiene que contestar un celular, se estacione en un lugar adecuado para que no pierda la noción del manejo".
--- IV ---
En una de las paredes de la oficina del Director se observa una hoja de papel con letras negras donde se indican los requisitos para que jóvenes de 16 y 17 años soliciten su licencia de manejo.
Deben traer su acta de nacimiento, una credencial y constancia de estudios, comprobante de domicilio, seguro del vehículo, dos fotos de frente, infantil o credencial y traer el vehículo para el examen de manejo.
El Jefe de Tránsito asegura que la edad tiene poco que ver con el índice tan elevado de accidentes viales.
Aunque los muchachos de 16 y 17 años aún no alcanzan la plena madurez, también se someten a un curso de capacitación vial y a un examen de manejo.
Un experimentado agente acompaña al bisoño conductor y de repente le dice: "!Pásate el alto!"
Si se lo pasa, reprueba automáticamente el examen y se le niega la licencia.
Los malos hábitos de los automovilistas son vigilados (y sancionados en ocasiones) por apenas 150 elementos de tránsito y 28 patrullas en servicio (el 50% de la flotilla).
Con una población que supera los 800 mil habitantes, Reynosa cuenta con un parque vehicular de más de 380 mil automotores.
Se calcula que para un eficiente control de la vialidad, se requieren de por lo menos 100 patrullas y unos 500 elementos.
--- V ---
La falta de cultura vial y la carencia de señalamientos son para Antonio Santana Ayala, Director de una escuela de manejo, las causas principales de tanto accidente vial.
-A tu juicio -se le pregunta-, ¿cuáles son los vicios más frecuentes, más recurrentes de la gente cuando va manejando?
-"La mayor parte es por no respetar los altos o porque se pasan las luces rojas. Eso es lo que hace que se generen los accidentes".
-Pero muchos automovilistas manejan a la ofensiva, -se le insiste.
-"Sí. Ultimamente estoy viendo que hasta parece que se van escoltando cuatro o cinco camionetas juntas y no respetan los señalamientos de tránsito".
-Otro factor es que se maneja mucho en estado de ebriedad, ¿no?
-"Hay muchas cosas. El estado de ebriedad, el manejar cansado, también pueden ser causa de accidentes".
La escuela de manejo-la única autorizada en Reynosa, según Santana Ayala-da cursos de teoría y práctica en el manejo de vehículos ligeros.
El programa consiste en enseñar el Reglamento de Tránsito, el manejo a la defensiva y mecánica preventiva, entre otros temas.
Con cinco horas de teoría, el aspirante a conductor debe estar listo para subirse a un vehículo y maniobrar de manera segura por las calles, pero para ello tiene que apoquinar 2,500 devaluados pesos. (Continúa).