Tomate
Oro Rojo
JESUS RIVERA
LA PRENSA / REPORTAJE
El precio del tomate alcanzó
esta semana los 35 pesos por kilo en los centros comerciales.
Hasta hace unas semanas el producto se podía conseguir a menos de la
tercera parte de su precio actual.
¿La causa? Iván "El Terrible" hizo de las suyas en Florida
y como consecuencia, se malogró la cosecha de este fruto.
La incidencia de varios huracanes en la zona productora de tomate de los Estados
Unidos provocó la avaricia de los hortelanos de México y el posterior
encarecimiento.
Por eso ahora, en lo supermercados se vende a precios que quedan fuera del alcance
del consumidor promedio.
Algunas fuentes confían en que el precio descenderá en cuanto
entre la segunda etapa de la cosecha en Florida, lo que normalizará el
abasto de ese enorme mercado.
El Banco de Comercio Exterior notificó que "la carencia de abasto
suficiente ha tenido como consecuencia un aumento en el precio del tomate y
que los productores mexicanos descuiden el abasto del mercado nacional, en virtud
de los precios que obtienen en Estados Unidos".
En Reynosa los efectos del alza en el precio del tomate no se hicieron esperar.
Centenares de amas de casa vieron con angustia como desde hace varias semanas
el encarecimiento del fruto las obligó a buscar las variedades mas económicas,
como el guajillo o saladeth.
Pero además, la calidad bajó visiblemente.
En un recorrido realizado el sábado por el tianguis de Jarachina, la
Central de Abastos, algunos centros comerciales y el mercado de "El Centralito",
se apreciaron diferencias visibles en el tamaño y el color.
Esto es -explicó un locatario de la Central de Abastos- porque el tomate
más grande y de mejor calidad se está yendo a los Estados Unidos.
En el tianguis Jarachina, donde hay varios puestos de frutas y verduras, solo
había a la venta la variedad conocida como "tomate guaje" o
saladeth.
El dependiente dijo que el precio por kilogramo era de 25 pesos.
La señora Patricia Suárez, marchanta del mismo mercado, dijo que
ha notado el aumento en el precio del producto en los últimos días.
Ella acostumbra surtir su despensa en un centro comercial, pero en ocasiones
cuando se agota antes de tiempo acude a este mercado que se ubica a unas cuadras
de su domicilio.
LA COSECHA QUE SE PERDIO
Gilberto Flores, locatario de la Central de Abastos dijo que en este momento
si hay suficiente tomate "guaje", el cual se vende al mayorista en
18 pesos, y este lo comercializa al público en 24 pesos. Los proveedores
del interior del país se los venden a ellos en 16 pesos.
"El tomate bola, el de mejor calidad, se está encareciendo porque
la mayor parte de la producción se va a los Estados Unidos", dijo.
Asegura que en los próximos días volverá a la normalidad
el abasto del producto, toda vez que hay productores de la región que
están por levantar su cosecha, como Raymundo Rodríguez, de Comales,
Municipio de Camargo.
El alza en el precio de este importante artículo de consumo básico,
infaltable en la preparaci´øn del "pico de gallo" y otras
salsas típicamente mexicanas, tiene aproximadamente un mes que ocurrió,
poco después de la incidencia de los huracanes en Florida, el principal
productor de Estados Unidos, y en Sinaloa, en el occidente de México.
Marte Meckel, abarrotero y ex regidor del Ayuntamiento, reveló que "el
tomate tiene aproximadamente un mes de que al detalle se está vendiendo
a 25 pesos el kilo. Antes de esos dos meses, lo más alto que estaba era
a 8.90 y 9 pesos. Este era el precio del tomate "guaje" que es el
que más compra la gente. También subió el precio del tomate
"bola" pero la gente consume más el"guaje", en más
de un 80%".
Dijo que el encarecimiento se debe principalmente al exceso de lluvia en las
zonas productoras, -Sinaloa y Baja California- donde el fruto se pudrió
en las plantas.
"Los pocos que pudieron levantar la cosecha los dan más caros",
finalizó.
El Gerente de la Central de Abastos, Roberto Zertuche Zuani dijo por su parte
que "todo fruto perecedero está sujeto al impacto climatológico
de las regiones productoras. Este año fue muy llovedor en la república
y las partes que debían estar produciendo fueron afectadas por tormentas.
Ahorita el tomate debía estar llegando de San Luis Potosí y Jalisco,
mas sin embargo, las calidades han estado difíciles y el producto es
escaso a consecuencia de las aguas".
A finales de diciembre se iniciará la temporada de Sinaloa y con ello,
volverá a normalizarse el precio.
Zertuche agregó que en las tiendas de autoservicio el precio del tomate
anda entre los 25 y los 30 pesos, en tanto que las bodegas de la Central de
Abastos que manejan el producto lo dan a 15 pesos al medio mayoreo.
En ese centro de abastecimiento, las cuatro principales bodegas manejan alrededor
de 30 toneladas de tomate por semana.
UN OASIS EN EL DESIERTO
Nadie de los locatarios de la Central de Abastos supo informar si en este municipio
se produce tomate.
Algunos informaron que en algunas áreas de Díaz Ordaz y Camargo
se siembra casi para autoconsumo, en superficies muy pequeñas.
La zona se presta más para la producción de gramíneas,
como el sorgo y el maíz. Hacia la zona ribereña hay productores
de bombó que exportan la mercancía, pero hasta ahí.
Por ese motivo sorprendió hallar en el ejido Nuevo Santa Ana, entra Reynosa
y Río Bravo, un óasis de verdor.
En ese lugar, situado a unos diez kilómetros del centro de la ciudad
hacia el oriente, se produce acelga, espinaca, brócoli, coliflor, zanahoria,
lechuga orejona y romanita, betabel, rábano, repollo, cilantro, apio,
manzanilla, epazote, calabaza y, por supuesto, jitomate.
José de Jesús Mena, hijo de don Manuel Mena, ejidatario del lugar,
atiende el "ranchito", como se conoce a la parcela donde se producen
esas variedades vegetales.
Con varias hectáreas de superficie, las hortalizas que se cosechan varias
veces al año bastan para atender las demandas de la escasa población
del ejido "Nuevo Santa Ana" y alguno que otro consumidor de Reynosa
y Río Bravo que conocen el sitio.
Bajo un tejaban de lámina, se exhiben los frutos en costales o recipientes
de donde el propio cliente lo toma.
Con una balanza José de Jesús Mena surte la mercancía y
la entrega al cliente.
Aquí, el kilo de tomate "cherry" y el "guaje" o saladeth,
tiene un precio de 5 pesos, además de que cada manojo de acelgas, epazote
o cualquier legumbre, cuesta a tres pesos.
Según explicó Mena, el precio es igual para todos, mayoristas
o consumidores, "no hay diferencia para ninguno".
Una bomba de agua extrae el líquido de un pozo ubicado a un lado del
tajaban, mientras que a varios metros se aprecia el color azul verdoso de las
hojas de repollo, y en los zurcos vecinos las acelgas están listas cortarse
y ponerse a disposición de los compradores.
El ranchero dijo que el tomate, en las dos variedades que se producen, tiene
gran demanda por su precio mucho más bajo que en los centros comerciales.
Calcula que está al 50% de lo que se puede conseguir en las tiendas de
la ciudad.
Desconoce que desde hace varias semanas el precio a nivel nacional se fue a
la alza y ahora el producto está cinco veces más caro que el suyo.
VOLVERA A LA NORMALIDAD
En cuanto se levante la próxima cosecha de tomate en Florida y se normalice
el mercado norteamericano, los productores de México dejarán de
pensar en los dólares y reanudarán el abasto doméstico.
Pero en estos momentos adquirir tomates para elaborar los alimentos diarios
representa un fuerte golpe para la economía familiar.
La señora Xóchitl Zúñiga residente de la colonia
Las Cumbres, dijo que prefiere comprar aquí las verduras que en las tiendas
de autoservicio.
"Preferimos venir a buscar donde está más barato. Cuando
vemos que la verdura está muy cara, nos venimos para acá",
dijo.
Agregó que en los últimos días el tomate ha rebasado los
32 pesos por kilo.
¿Por qué es tan importante el tomate en la dieta del mexicano?
Se calcula que el valor nutricional por cada cien gramos de este fruto es el
siguiente: proteína, 1.2 gramos; fibra, 0.7 gramos; calcio, 7 miligramos;
hierro, 0.6 miligramos; caroteno, 0.5 miligramos; tiamina, 0.06 miligramos;
riboflavina, 0.04 miligramos; niacina, 0.6 miligramos y vitamina C, 23 miligramos.